どちらも小学校に入る前の幼児の保育をするところだが、幼稚園が文部科学省、保育園が厚生労働省の所管。

小泉首相時代、待機者を出さないという方針で保育園は定員の１３０％まで受入可能となった。本市でも各保育園は定員の１２０％くらいまで受け入れているところが多いようだ。一方幼稚園は、ほとんどが定員割れで、極端な例では定員の３０％台の園もある。

これは、保育園が保護者のニーズにあっているからといえると思うが、私たちの会派では、この「過疎と過密」状態を大きな矛盾ととらえ、昨日緊急に市長要望をした。今、ほとんどの幼稚園も朝から夕方まで預かり保育をしていて、それが一般的に知られていないようだ。それで、理想は子どもに関することならワンストップサービスを受けられる「こども課」の新設が望まれるが、前述したように本市では、文科省所管の幼稚園は教育委員会学校教育課、厚労省所管の保育園は健康福祉部家庭児童課と国の縦割りに準じている。

こども課を設置している自治体も珍しくもないが、市長には、せめて学校教育課の幼稚園の係と家庭児童課の保育園の係の窓口を同じフロアの隣り合わせにという要望を出したもの。市長も「過疎と過密」の矛盾は感じているようだが、この要望を関係課に渡し、返答は来月中旬頃に出すという。

私たちの会派では、最低月1回の市内行政調査や勉強会をしているが、5月に学校教育課と家庭児童課の担当者を交えて、幼児の保育、幼児教育のあり方について意見交換をする予定でいる。未来を担う大切な宝であるこどもを健やかに育成する環境づくりのため、利用するこどもの立場で考えようと思っています。

いろいろと忙しい日々を送っているのですが、昨年の２月から月１回くらいのペースで蕎麦打ちを習っています。

「師匠」は会津きり屋の唐橋さん。

今月２１日、喜多方市山都町で素人蕎麦打ちの昇段試験があり、私は同門の仲間３人と初段の試験を受けます。初段は、蕎麦粉５００ｇ・小麦粉２００ｇの粉で、４０分以内に仕上げるものです。蕎麦打ち台及び道具の整頓掃除も時間内に含みます。

今月は、合格を期して５回くらい練習します。今日もやってきました。私は、「こね」も「のばし」もまだまだですが、一番の課題は「切り」です。幅が細かったり太かったり・・・・　　制限時間が気になるせいもありますが、それは稽古不足から来るものだと思います。

それでも、蕎麦打ちの楽しみは、（私自身、昔から蕎麦を食べるのが好きでした）その時間中、普段とは違った緊張感と真剣さがありますが、しかし、終わるとスッと体も心も解き放たれる開放感がいいのです。また、こねている時など、蕎麦の香りに包まれていい気持ちです。

初段の試験に受かるかどうかわかりませんが、これからも趣味と実益が伴うように続けていきたいと思います。

１０日、「東北風景街道・ステップアップセミナー」受講のため会津若松事務局のＳさんと仙台へ。国土交通省東北地方整備局が後ろ盾になっている東北風景街道協議会が主催。

講演は、北海道のシーニックバイウェイ支援センター広報部長のかとうれいこ氏の「地域活動を楽しく継続させる方法」と、私にとってはおなじみ、東京大学教授・堀繁先生の「地域を元気にする資源の使い方」～あるもの活かしでかせぐ方法～の二題。

前者は、運動論として面白かったし、後者は前にも何度かお聞きしたものだが、また新しい発見があった。若松中心部にも活かしたいと思い、堀先生には大町四つ角界隈（大町通り、七日町通り、桂林寺通りなど）を想定し、またの機会に個別具体的なアドバイスをお願いしてきた。

おもてなしの景観、おもてなしの滞留空間がキーワードだ。～まちおこしの活動は奥が深いし、幅も広い。

２月２７日（金）～３月１日（日）まで、静岡県富士山麓へ心身の鍛練に研修へ。

翌、２日（月）より市議会の定例会本会議が始まりました。５日（木）まで。私は、３日に一般質問、４日に総括質疑をしました。

６日（金）は、知人の韓国釜山にある大学の名誉教授就任祝賀会で白河へ。

７日（土）は、早朝より「図書館を考える会」の方々と、矢祭町のもったいない図書館と、隣町である塙町のJR駅舎と一体となった森をイメージしたとんがり屋根の図書館へ視察に。夜はファミマの店番のピンチヒッター。

８日は束の間の休息はあったが、コイン精米機掃除と点検作業。夜は大学のOB会。

本日９日は、私の所属する産業経済委員会の審査。夜は、蕎麦打ちのお稽古で桐屋さんの蕎麦道場へ。

会津若松をなんとかしようと思います。

その切り口の一つがが、地域資源を活かした新たな「体験観光」だと思います。農村、山や川を活かし、従来の修学旅行生だけではない、新たな需要を誘客に結びつける組織と体験メニュー作成が求められています。喜多方でも、南会津でも成果を上げつつあり、若松が遅れています。ようやく一部（観光商工部）をその気にさせつつありますが、もっと展開するには明後日の農政部の審査で論議したいと思います。（本当は、トップである市長が本会議の論議の中で気づいて欲しいのですが・・・・）

次のキーワードは、新エネルギーだと思います。（再生可能エネルギー、エコエネルギーともいわれています。）環境問題の中でも地球温暖化防止は緊急の課題です。そのために、CO２（二酸化炭素）排出を減らすさまざまな取り組みが必要です。その中でも有望なのが、小水力発電や太陽光や熱の利用だと思いますし、その普及促進に会津若松市がどれほど熱心に取り組むのか、・・・・・それが、これから河東に造成されようとする工業団地の企業誘致の力にもなると思うのです。つまり、グリーンニューディールがらみの産業を誘致することにもつながると思います。

いま、会津青年会議所が「マニュフェスト選挙」に向け、熱心に取り組みが始まりました。去年北川正恭早稲田大学大学院教授（前三重県知事）を招いて講演会を開いたことがきっかけだと思います。会津が変わるいいチャンスになればと思います。